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| Preguntas acerca del hábito de fumar, el tabaco y la salud |
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Las personas tienen muchas preguntas sobre el tabaco que algunas
vecespueden ser difíciles de contestar; incluyendo interrogantes sobre
cigarrillos, cigarros, productos de uso oral, y otros productos
derivados del tabaco; adición a la nicotina; y cómo dejar de fumar.
Muchas de estas preguntas se contestan en este documento. Además, este
documento provee información sobre cómo el fumar y el tabaco pueden
afectar la salud de una persona, incluyendo el corazón, la circulación,
y los pulmones, su efecto en los bebés que no han nacido, y cómo
afectan el desarrollo del cáncer y otras enfermedades.
¿Existe
una manera segura de fumar cigarrillos?
No. Todos los cigarrillos
pueden causar daño al cuerpo humano, y cualquier uso de tabaco es
peligroso. El cigarrillo es el único producto legal cuyo uso anunciado,
el fumar, es nocivo para el cuerpo y causa cáncer.
Aunque algunas personas fuman menos cigarrillos, tratando de que su
hábito resulte menos dañino, la mayoría de los fumadores encuentran
esto difícil de lograr. Las investigaciones han encontrado
que incluso fumar unos pocos cigarrillos (1-4) al día puede tener
consecuencias graves de salud, incluyendo un aumento en el riesgo de
enfermedad cardiaca y un riesgo mayor de morir a una edad más temprana.
Algunas personas piensan que cambiar los cigarrillos con alta
concentración de alquitrán y nicotina por otros que posean un bajo
contenido de ambos componentes hace más seguro el hábito. Sin embargo,
esto no es cierto. Cuando las personas cambian a marcas de cigarrillos
con un contenido de alquitrán y nicotina más bajo, a menudo fuman más
cigarrillos o una porción mayor de cada cigarrillo, a fin de obtener la
misma dosis de nicotina que recibían antes del cambio.
A los fumadores se les ha conducido a creer que los cigarrillos “light” tienen un
riesgo menor a la salud y que son una buena opción para dejar de fumar.
Esto no es cierto. Un cigarrillo con bajo contenido de alquitrán puede
ser tan dañino como uno de alto contenido debido a que la persona a
menudo inhala el humo más frecuente y profundamente o si fuma los
cigarrillos hasta la colilla. Los estudios han encontrado que el riesgo
de cáncer del pulmón no es menor en los fumadores de cigarrillos con
bajo contenido de alquitrán o “light”.
Aunque se reporta que es una manera más económica y saludable de fumar,
los cigarrillos enrollados a mano, no son más seguros que las marcas
comerciales. Por el contrario, se ha encontrado que existe un riesgo
aumentado de cánceres de la laringe, el esófago (tubo que conecta la
boca con el estómago), la boca y la faringe (garganta) entre los
fumadores de los cigarrillos enrollados a mano que han fumado mucho
durante sus vidas en comparación con los fumadores de cigarrillos
empaquetados.
Los cigarrillos que son “completamente naturales” son mercadeados como
cigarrillos que no contienen químicos o aditivos y que son enrollados
con filtros 100% algodón. No existe evidencia de que ellos sean más
saludables o más seguros que otros cigarrillos, ni hay una buena razón
para creer que lo sean. El humo de estos cigarrillos, al igual que el
humo de todos los cigarrillos, contiene muchos carcinógenos (agentes
que causan cáncer) y toxinas que provienen del tabaco en sí, incluyendo
alquitrán y monóxido de carbono.
Los cigarrillos herbarios, aunque no contienen tabaco, también producen
alquitrán y monóxido de carbono, y son dañinos a su salud. En
conclusión, no existe una manera segura de fumar.
¿Son
realmente adictivos los cigarrillos?
Sí.
La nicotina que contiene el humo de cigarrillo es lo que causa la
adicción. La nicotina es una droga que resulta tan adictiva como la
heroína y la cocaína por tres razones principales.
- Cuando se inhala en pequeñas cantidades, la nicotina
produce sensaciones de placer que estimulan al fumador a fumar más.
- Los fumadores suelen volverse dependientes de la nicotina y
experimentan síntomas físicos y emocionales (sicológicos) de
abstinencia cuando dejan de fumar. Estos síntomas incluyen:
nerviosismo, dolor de cabeza, y trastornos del sueño.
- Debido a que la nicotina afecta la química del cerebro y el
sistema nervioso central, puede afectar el estado de ánimo y el
temperamento del fumador.
¿Qué hace
la nicotina?
En altas dosis, la nicotina es un veneno que puede causarle la muerte a
una persona al paralizar los músculos respiratorios. Los fumadores
suelen inhalarla en pequeñas cantidades que el cuerpo puede descomponer
y eliminar rápidamente. La primera dosis de nicotina hace que la
persona se mantenga despierta y alerta, mientras que las dosis
posteriores producen un efecto calmante y relajante.
La nicotina puede hacer que los nuevos fumadores, así como las personas
que fuman regularmente, y que reciben una dosis excesiva de nicotina,
se sientan mareados o con nauseas. Las palpitaciones del corazón en
estado de reposo, en los jóvenes que fuman, aumentan de dos a tres
latidos por minuto. Además, la nicotina reduce la temperatura de la
piel y disminuye el flujo de sangre en las piernas y los pies. Es
posible que la nicotina desempeñe una función importante en el aumento
del riesgo de padecer de enfermedades del corazón y derrames cerebrales
en el fumador.
Muchas personas tienen la errónea idea de que la nicotina es la
sustancia en el tabaco que causa cáncer. Esta creencia puede causar que
algunas personas eviten el uso de la terapia de reemplazo de nicotina
al tratar de dejar de fumar. Aunque la nicotina es lo que hace (y
mantiene) a las personas adictas al tabaco, otras sustancias en el
tabaco son responsables de los efectos causantes de cáncer. Existe
cierta evidencia preliminar basada en estudios de laboratorio que
indica que la nicotina puede ayudar en el crecimiento de los tumores
existentes. No obstante, todavía se desconoce si estos
resultados aplican a las personas, por lo que se necesitan más
investigaciones.
¿Por qué
empiezan a fumar las personas?
La mayoría de la gente empieza a fumar durante la adolescencia,
generalmente debido a la presión de grupo y la curiosidad. Las personas
cuyos padres y amigos son fumadores tienen más probabilidades de
comenzar a fumar que aquellas cuyos padres no fuman.
Los anuncios de la industria tabacalera y otras actividades de
promoción de sus productos son otra gran influencia en nuestra
sociedad. La industria tabacalera gasta miles de millones de dólares
cada año en la creación y mercadeo de anuncios que presentan el acto de
fumar como algo emocionante, glamoroso y saludable para los adultos.
¿Quiénes
son los más propensos a volverse adictos?
Cualquier persona que empieza a fumar corre el riesgo de volverse
adicto a la nicotina. Los estudios han comprobado que las personas que
empiezan a fumar durante la adolescencia son más propensas a formar un
hábito. Entre más joven sea la persona cuando comienza a fumar, mayor
probabilidad existe que él o ella se vuelva adicto a la nicotina.
Aproximadamente 90% de los fumadores adultos comenzaron a fumar a los
19 años o antes de esta edad.
¿Cuántas
personas fuman cigarrillos?
Entre los estadounidenses adultos que fumaban cigarrillos se reportó
una reducción de 42% en 1965 a 20.9% en 2006 (año en el que las más
recientes cifras están disponibles). Aproximadamente 44.5 millones de
adultos fumaron cigarrillos en 2005. Alrededor de 23% eran hombres
fumadores
mientras que el 18% eran mujeres. El nivel de educación parece
afectar las tasas de fumadores, según lo demuestra una reducción
continua del consumo de tabaco en los grupos que tienen un nivel mayor
de educación.
¿Es común
el fumar entre los jóvenes?
Sí. El consumo de tabaco,
incluyendo fumar cigarrillos, productos de uso oral e inhalar tabaco en
polvo (rapé), es común entre los jóvenes en los Estados Unidos, según
las encuestas más recientes del gobierno.
A pesar de la reducción en los años recientes, aproximadamente uno de
tres estudiantes de escuela preparatoria (32%) del sexo masculino y una
de cuatro (25%) estudiantes del sexo femenino usó algún tipo de tabaco
en 2005. Más de uno de cinco estudiantes (23%) fue
considerado como fumador de cigarrillos. Más de la mitad de estos
estudiantes (aproximadamente 55%) reportaron que ellos han tratado de
dejar de fumar durante el pasado año. El fumar puros (cigarros) también
era común entre los estudiantes de escuela preparatoria (cerca del
14%).
Además, alrededor del 12% de los estudiantes de escuela secundaria
usaron alguna forma de tabaco, siendo el cigarrillo la más común (8%).
El uso de tabaco es mayor entre los estudiantes del sexo masculino en
todos los productos, excepto en los cigarrillos, para los cuales las
cifras hoy día son casi iguales entre ambos sexos.
Otros problemas se han asociado con el fumar. Los estudios han mostrado
que los estudiantes que fuman también tienen más probabilidad de usar
otras drogas, involucrarse en peleas, portar armas, intentar suicidarse
y participar en actividades sexuales de alto riesgo.
¿Qué es lo
dañino del humo del cigarrillo?
El humo de cigarrillo es una mezcla compleja de químicos generados por
la combustión (quema) del tabaco y de sus aditivos. El humo de
cigarrillo contiene alquitrán, el cual está compuesto de más de 4,000
sustancias químicas, incluyendo más de 60 que se sabe causan cáncer.
Algunas de estas sustancias causan enfermedades cardíacas y
respiratorias que pueden resultar fatales. Usted se asombraría al saber
cuáles son algunas de las sustancias químicas encontradas en el humo de
cigarrillo. Estas incluyen:
- Cianuro.
- Benceno.
- Formaldehído.
- Metanol (alcohol de madera).
- Acetileno (el combustible utilizado en las antorchas).
- Amoníaco.
Además, el humo del cigarrillo contiene los gases venenosos: óxido de
nitrógeno y monóxido de carbono. El ingrediente activo que produce el
efecto que las personas buscan es la nicotina, una droga adictiva.
¿Causa
cáncer el hábito de fumar?
Sí. El consumo de tabaco es
causante de aproximadamente la tercera parte de todas las muertes por
cáncer en los Estados Unidos. El hábito de fumar causa aproximadamente
un 87% de las muertes por cáncer del pulmón. Además el fumar causa
cáncer la laringe, la faringe, la boca, la laringe (garganta), el
esófago, y la vejiga, y contribuye al desarrollo de los cánceres del
riñón, el páncreas y el estómago. También está asociado con
algunos tipos de leucemia. Los cigarros, las pipas y los productos de
tabaco de uso oral también causan cánceres. No existe una manera segura
de usar tabaco.
¿Cómo
afecta los pulmones el humo del cigarrillo?
El daño a los pulmones comienza temprano en los fumadores, y todas las
personas que fuman cigarrillos tienen un nivel más bajo en el
funcionamiento de los pulmones que las que no fuman. Esto empeora a
medida que la persona fuma. El hábito de fumar cigarrillos causa muchas
enfermedades pulmonares que pueden ser tan peligrosas como el cáncer
del pulmón.
Bronquitis crónica
La bronquitis crónica es una enfermedad en la que las vías
respiratorias producen demasiada mucosidad, lo que obliga al fumador a
toser para expulsarla. Éste es un problema común para los fumadores.
Los pulmones comienzan a producir grandes cantidades de mucosidad. Las
vías respiratorias se vuelven inflamadas y la tos se vuelve crónica (no
mejora ni desaparece). Además, la mucosidad y las cicatrices bloquean
las vías respiratorias. También se pueden presentar
infecciones graves.
Enfisema
Fumar cigarrillos es también la principal causa de enfisema, una
enfermedad que destruye lentamente la capacidad respiratoria de la
persona. El oxígeno llega a la sangre al atravesar un área de
superficie extensa en los pulmones. Normalmente, miles de
sacos diminutos componen esta área superficial. Cuando se produce un
enfisema, las paredes entre los sacos se desintegran y crean sacos más
grandes, pero en menor número, por lo que la cantidad de oxígeno que
llega a la sangre disminuye. Esto disminuye el área superficial del
pulmón, lo que reduce la cantidad de oxígeno que llega a la sangre. Con
el paso del tiempo, el área de la superficie pulmonar puede reducirse a
un punto en el que la persona que padece de enfisema tenga que pasar la
mayor parte del tiempo con dificultades para respirar.
Los signos tempranos de enfisema son dificultad para respirar
(especialmente cuando se acuesta), tos leve crónica (que a menudo se
pasa por alto como “tos del fumador”), sentirse cansado, y algunas
veces pérdida de peso. Las personas que tienen enfisema tienen un
riesgo de muchos problemas que causan una función pulmonar deficiente,
incluyendo pulmonía. En las etapas finales de la enfermedad, los
pacientes sólo pueden respirar con comodidad gracias a la ayuda de un
tubo de oxígeno colocado en la nariz. El enfisema no es reversible,
pero puede aliviarse, especialmente, si la persona deja de fumar.
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica
Más de 7 millones de fumadores y ex fumadores padecen de insuficiencia
pulmonar obstructiva crónica (COPD, por sus siglas en inglés), el
nombre que se usa para describir tanto a la bronquitis crónica como al
enfisema. La insuficiencia pulmonar obstructiva crónica es la cuarta
causa principal de muertes en los Estados Unidos, y el número de
mujeres que mueren de esta enfermedad es mayor que el número de
hombres. El factor de riesgo principal de esta enfermedad es fumar.
Aproximadamente el 80% al 90% de las muertes por COPD son a causa del
hábito de fumar. La etapa avanzada de la enfermedad pulmonar crónica es
una de las condiciones médicas más lamentables, ya que la persona tiene
dificultades para respirar todo el tiempo (parecido a la sensación de
estar ahogándose).
¿Por qué
tosen los fumadores?
El humo del cigarrillo contiene sustancias químicas que irritan las
vías respiratorias y los pulmones. Cuando un fumador inhala estas
sustancias, el cuerpo trata de protegerse al producir mucosidad y al
toser. La conocida tos de la mañana de los fumadores se produce por
muchas razones. Normalmente, las formaciones parecidas a diminutos
vellos (llamados cilios) se proyectan hacia fuera y expulsan los
materiales nocivos de los pulmones. Sin embargo, el humo de cigarrillo
debilita la acción purificadora, por lo que algunos venenos del humo
permanecen en los pulmones y la mucosidad se queda en las vías
respiratorias. Mientras un fumador duerme, algunos cilios se recuperan
y comienzan a funcionar nuevamente. Al despertar, el fumador tose
porque los pulmones están tratando de eliminar los venenos acumulados
del día anterior. Los cilios dejarán de funcionar completamente después
de la exposición prolongada al humo. Por lo tanto, los pulmones del
fumador se encuentran aun más expuestos y susceptibles que antes,
especialmente a las bacterias y virus que se encuentran en el aire.
¿Existe
algún peligro si se fuma sin inhalar?
Sí. Dondequiera que el humo
toque las células vivas, causa daño. Aunque los fumadores no inhalen el
humo, están respirando el humo de segunda mano y aumentan su riesgo de
padecer de cáncer del pulmón. Incluyendo los que fuman puros y pipas,
quienes a menudo no inhalan el humo, tienen un mayor riesgo de contraer
cáncer del labio, la boca y la lengua, así como de otros cánceres.
¿Afecta al
corazón el fumar cigarrillos?
Sí. Fumar cigarrillos
aumenta el riesgo de padecer de enfermedades del corazón, las cuales
representan la principal causa de muerte en los Estados Unidos. El
fumar, la alta presión arterial, los niveles altos de colesterol, la
falta de ejercicio, la obesidad y la diabetes son todos factores de
riesgo para contraer enfermedades cardíacas. Sin embargo, el hábito de
fumar, por sí solo, es el factor de mayor riesgo de muerte por ataques
al corazón. Entre las personas que han tenido un ataque cardíaco, los
fumadores tienen más probabilidades de morir dentro de la hora a partir
del ataque que los no fumadores. El humo del cigarrillo puede causar
daño al corazón a niveles muy bajos, aun cuando la cantidad es muy poca
como para causar enfermedad pulmonar.
¿Cómo
afecta el fumar a las embarazadas y a sus bebés?
Las embarazadas que fuman ponen en peligro la salud y la vida de sus
bebés por nacer. Las estadísticas muestran la existencia de una
relación directa entre el fumar durante el embarazo y los abortos
espontáneos, partos prematuros, bebés de bajo peso, partos en los que
el bebé nace muerto, la mortalidad entre recién nacidos y el síndrome
de muerte infantil súbita (SIDS, por sus siglas en inglés). Si las
mujeres embarazadas no hubiesen fumado, hasta el 5% de las muertes
infantiles se hubiesen podido prevenir.
Cuando una embarazada fuma, en realidad está fumando por dos. La
nicotina, el monóxido de carbono y otras sustancias químicas peligrosas
en el humo entran al torrente sanguíneo, pasan directamente al cuerpo
del bebé y le impiden obtener los nutrientes vitales y el oxigeno que
necesita para su crecimiento.
La lactancia es una manera buena de alimentar a un recién nacido, pero
si la madre fuma expone al bebé a la nicotina y a otros venenos del
humo a través de la leche. La nicotina pudiera causar muchos síntomas
indeseables en el bebé, tales como intranquilidad, palpitaciones
aceleradas, vómito, o diarrea.
Algunas investigaciones también han sugerido que los niños cuyas madres
fumaron durante el embarazo o quienes estuvieron expuestas al humo de
segunda mano, incluso en pequeñas cantidades, pueden tener problemas de
aprendizaje en la escuela. Además, estos niños pueden ser más pequeños
que los niños de las madres no fumadoras. Estos niños también tienen
más probabilidad de fumar cuando sean mayores.
¿Cuáles
son algunos de los efectos a corto y largo plazo de fumar
cigarrillos?
Las embarazadas que fuman ponen en peligro la salud y la vida de sus
bebés por nacer. Las estadísticas muestran la existencia de una
relación directa entre el fumar durante el embarazo y los abortos
espontáneos, partos prematuros, bebés de bajo peso, partos en los que
el bebé nace muerto, la mortalidad entre recién nacidos y el síndrome
de muerte infantil súbita (SIDS, por sus siglas en inglés). Si las
mujeres embarazadas no hubiesen fumado, hasta el 5% de las muertes
infantiles se hubiesen podido prevenir.
Cuando una embarazada fuma, en realidad está fumando por dos. La
nicotina, el monóxido de carbono y otras sustancias químicas peligrosas
en el humo entran al torrente sanguíneo, pasan directamente al cuerpo
del bebé y le impiden obtener los nutrientes vitales y el oxigeno que
necesita para su crecimiento.
La lactancia es una manera buena de alimentar a un recién nacido, pero
si la madre fuma expone al bebé a la nicotina y a otros venenos del
humo a través de la leche. La nicotina pudiera causar muchos síntomas
indeseables en el bebé, tales como intranquilidad, palpitaciones
aceleradas, vómito, o diarrea.
Algunas investigaciones también han sugerido que los niños cuyas madres
fumaron durante el embarazo o quienes estuvieron expuestas al humo de
segunda mano, incluso en pequeñas cantidades, pueden tener problemas de
aprendizaje en la escuela. Además, estos niños pueden ser más pequeños
que los niños de las madres no fumadoras. Estos niños también tienen
más probabilidad de fumar cuando sean mayores.
¿Qué
probabilidades hay de que fumar pueda ocasionarle la muerte?
Alrededor de la mitad de las personas que continúan fumando morirán
debido al hábito. En los Estados Unidos, el tabaco causa casi una de
cinco muertes, matando alrededor de 438,000 personas cada año. Fumar es
la causa individual de muerte que más se puede evitar en nuestra
sociedad.
De acuerdo con el patrón actual, fumar matará alrededor de 650 millones
de personas en el mundo que actualmente viven. Si estos patrones
continúan, para la década del 2030, se espera un incremento a escala
mundial en las muertes causadas por el tabaco, de aproximadamente los 5
millones por año que hay en la actualidad a cerca de 10 millones por
año. La mayoría de estas muertes va a ocurrir en los países en vías de
desarrollo.
¿Cuáles
son los peligros que causa el humo de tabaco ambiental?
El humo de tabaco ambiental (ETS, por sus siglas en inglés), también
conocido como humo de segunda mano o inhalación pasiva, ocurre cuando
las personas que están alrededor de los fumadores inhalan el humo. Esto
incluye el humo principal, (humo que exhalan al aire los fumadores), y
también el humo que emite directamente al aire el tabaco de los
cigarrillos al quemarse. El humo de tabaco ambiental contiene las
mismas substancias químicas dañinas que las que inhalan los fumadores.
De hecho, debido a que el humo que viene de un cigarrillo encendido se
forma a temperaturas más bajas, despide cantidades más grandes de
algunas substancias que causan el cáncer.
Existe evidencia contundente que indica que el humo de tabaco ambiental
causa grave daño a la salud del ser humano. El humo de tabaco ambiental
es el causante de aproximadamente 3,000 muertes por cáncer del pulmón y
alrededor de 35,000 muertes al año por enfermedades cardiacas en las
personas saludables que no fuman, pero que viven con fumadores. También
les puede afectar causando asma y otros problemas respiratorios,
irritación de los ojos, dolor de cabeza, nausea y mareos. Los niños que
tienen padres fumadores son más propensos a sufrir de asma, pulmonía,
bronquitis, infecciones del oído, tos, resuello, mucosidad y aumento en
la producción de mucosidad. Los niños de padres fumadores tienen más
riesgo de morir del síndrome de muerte infantil súbita. Las mujeres
embarazadas que están expuestas al humo de tabaco ambiental tienen un
riesgo de tener un bebé de bajo peso, y también pueden tener un riesgo
de parto prematuro y de aborto espontáneo.
Cáncer del seno
Un asunto que continúa siendo foco activo de investigación científica
consiste en si el humo de segunda mano pudiera aumentar el riesgo de
cáncer del seno. Tanto el humo directo que aspira el fumador como el
humo de segunda mano contienen alrededor de 20 químicos que, en altas
concentraciones, causa cáncer del seno en roedores. Los químicos en el
humo del tabaco alcanzan el tejido del seno, los cuales han sido
encontrados en la leche materna.
La evidencia relacionada con el humo de segunda mano y el riesgo de
cáncer del seno en los estudios con humanos es controversial, por lo
menos en parte ya que no se ha demostrado que el riesgo aumenta en los
fumadores activos. Otra posible explicación para esto consiste en que
el humo del tabaco puede tener diferentes efectos en el riesgo de
cáncer del seno de los fumadores y de aquellas personas que sólo están
expuestas al humo.
Un informe de la Agencia de Protección Ambiental de California concluyó
en 2005 que la evidencia asociada con el humo de segunda mano y el
cáncer del seno es “consistente con una asociación causal” en mujeres
jóvenes, principalmente premenopáusicas. El informe de la Dirección
General de Salud Pública de los Estados Unidos “The Health Consequences
of Involuntary Exposure to Tobacco Smoke”, emitido en
2006, concluyó
que en este momento la evidencia es “sugerente, pero no suficiente”
para establecer el vínculo. De todas maneras, a las mujeres se les debe
indicar que este posible vínculo con el cáncer del seno es otra razón
para evitar el contacto con el humo de segunda mano.
¿Estoy en
riesgo de padecer cáncer del pulmón debido al olor del humo
que se impregna en la ropa o al olor que queda en una habitación donde
las personas han estado fumando?
En la literatura médica, no existen informes de investigación sobre los
efectos causantes de cáncer que están presentes en el olor al humo del
cigarrillo. Sin embargo, la literatura indica que el humo de segunda
mano puede impregnarse en el pelo, la ropa y otras superficies. Por lo
tanto, los efectos desconocidos que causarían cáncer serían mínimos en
comparación con los efectos que causa la exposición directa al humo de
segunda mano, como cuando se vive con alguien que fuma.
¿Qué se
está haciendo para proteger a las personas de los peligros del
fumar?
Las etiquetas del tabaco
Tanto el sector privado como el sector público están tomando acción
para ayudar a disminuir el número de muertes y enfermedades
relacionadas con el hábito de fumar en este país. Desde 1966, se
requiere que todas las cajetillas de cigarrillo tengan las advertencias
para la salud del Director General de Salud Pública, y, desde 1987,
todos los productos de tabaco que no producen humo deben también
tenerlas. A partir de 2001, los siete principales fabricantes de puros
en los Estados Unidos han proporcionado cinco advertencias para la
salud, las cuales se alternan en las etiquetas de los puros, similares
a las que se presentan en las etiquetas de las cajetillas de
cigarrillos.
Publicidad
En 1971, el Congreso prohibió en la televisión y la radio los anuncios
de publicidad de los cigarrillos y en 1987 el de los productos de
tabaco que no producen humo. La American
Legacy Foundation, y muchos
estados, han producido mensajes de servicio público en contra del
hábito de fumar en la televisión, la radio y carteleras publicitarias.
Impuestos
En años recientes, los impuestos a los cigarrillos han aumentado en
muchos estados. Esto ha desalentado a los jóvenes a comenzar a fumar, y
ha motivado a los fumadores a dejar de fumar. Los impuestos estatales
al tabaco varían desde siete centavos (en Carolina del Sur) hasta $2.58
el paquete (en New Jersey).
Leyes que prohíben fumar
Existen leyes en todos los 50 estados y el Distrito de Columbia que
prohíben o restringen fumar en ciertos espacios públicos. Estas leyes
van desde simples restricciones, tal como áreas designadas en edificios
gubernamentales, a leyes que prohíben fumar en todos los lugares
públicos y lugares de trabajo. En muchos lugares federales de trabajo,
incluyendo la Casa Blanca, no se puede fumar. Además, el fumar está
prohibido en todos los vuelos nacionales.
¿Son los
cigarrillos mentolados más seguros que los demás?
Los cigarrillos mentolados no son más seguros que los demás. De hecho,
ellos pueden incluso ser más peligrosos. Alrededor de un cuarto de
todos los cigarrillos vendidos en los Estados Unidos son mentolados.
Estos cigarrillos son especialmente populares entre las personas de la
raza negra. El mentol agregado produce una sensación de frescura en la
garganta al inhalar el humo. También disminuye el reflejo de la tos y
cubre la sensación de sequedad en la garganta que los fumadores a
menudo presentan. Las personas que fuman los cigarrillos mentolados
pueden inhalar más profundamente y mantienen el humo por más tiempo.
Un estudio reciente mostró que las personas que fuman cigarrillos
mentolados tienen menos probabilidades de tratar de abandonar el hábito
y de dejarlo cuando tratan de hacerlo. Este estudio propuso que los
fumadores de estos cigarrillos pudiesen querer cambiar a los
cigarrillos no mentolados antes de tratar de abandonar el hábito para
mejorar sus probabilidades de dejar de fumar.
¿Son los productos de tabaco de uso
oral alternativas seguras a fumar cigarrillos?
Existen muchos términos usados para describir los productos de tabaco
que se colocan en la boca, tal como tabaco oral, productos de tabaco
que no producen humo, mascar tabaco e inhalar tabaco en polvo (rapé).
El uso de cualquier clase de producto de tabaco oral constituye un
riesgo significativo para la salud, y son un sustituto menos letal a
fumar cigarrillos. Sin embargo, menos letal está lejos de ser
seguro.
La cantidad de nicotina que se absorbe es usualmente más de la cantidad
que produce un cigarrillo. Generalmente, las personas que inhalan o
mastican reciben aproximadamente la misma cantidad de nicotina que las
personas que fuman regularmente. Las sustancias más dañinas en los
productos de tabaco de uso oral causantes de cáncer son las
nitrosaminas específicas del tabaco, las cuales se han encontrado a
niveles 100 veces más altos que las nitrosaminas permitidas en el
tocino, la cerveza y otros alimentos. Estos cancerígenos causan cáncer
del pulmón en experimentos con animales, aun cuando son inyectados, no
inhalados.
El jugo de los productos derivados del tabaco que no producen humo es
absorbido directamente a través del revestimiento de la boca. Esto
causa llagas y manchas blancas (llamadas leucoplaquia) que a menudo
producen cáncer de la boca.
Las personas que usan estos productos y los otros tipos de productos de
tabaco oral aumentan en gran manera su riesgo de otros tipos de cáncer,
incluyendo cánceres de la faringe (garganta). Otras consecuencias de
los productos de tabaco de uso oral incluyen el mal aliento crónico,
las manchas en los dientes y empastes, las enfermedades de las encías,
el deterioro, el desgaste y la pérdida de dientes, así como la pérdida
del hueso de la mandíbula. Además, los fumadores también pueden tener
problemas de alta presión sanguínea y puede que estén en un riesgo
mayor de enfermedades cardiacas.
¿Qué es el “snus”? ¿Es seguro?
El “snus” es un tipo de rapé húmedo usado por primera vez en
Suecia. A menudo viene con sabor a especies o frutas, y
usualmente es empacado en bolsas delgadas parecidas a las bolsas de té.
También se vende sin empaque, como un polvo húmedo. Como el tabaco en
polvo y los otros productos de tabaco de uso oral, el "snus" se coloca
entre la encía y los tejidos de la boca donde el jugo es absorbido y
llega al cuerpo.
Debido a que es calentado durante su elaboración, el “snus” sueco tiene
menos nitrosaminas específicas del tabaco (remítase a la pregunta
anterior) que se sabe que causan cáncer. Los usuarios del “snus” en
Suecia tienen tasas menores de varios tipos de cáncer que los fumadores
suecos. Debido a esto, algunas personas creen que el “snus” es más
“seguro”. Sin embargo, los usuarios del “snus” tienen un riesgo mayor
de cáncer del páncreas que los no usuarios. Además presentan llagas o
manchas en la boca (lesiones), específicamente donde se coloca el
“snus”. Tal parece que los usuarios del “snus” padecen de cáncer de la
boca con más frecuencia que las personas que no lo usan, aunque se
necesitan más estudios para confirmar esto.
Puesto que a los vendedores de tabaco en los Estados Unidos no se les
requiere indicar lo que contienen sus productos, sería difícil saber
cómo comparan las versiones de “snus” en los Estados Unidos con las
versiones en Suecia sin haber hecho estudios aquí. Debido a que el
“snus” acaba de ser lanzado al mercado, resulta incierto saber qué
otros problemas pudiera causar. No obstante, el “snus” no es
una alternativa segura a fumar tabaco.
¿Cuáles
son los riesgos a la salud que implica fumar puros o pipas?
Muchas personas ven el fumar cigarro como más “civilizado” y
“sofisticado”, así como menos dañino que fumar cigarrillos. Sin
embargo, tan solo un cigarro grande puede contener tanto tabaco como
una cajetilla completa de cigarrillos.
La mayoría de las substancias cancerígenas de los cigarrillos también
se encuentran en los cigarros. La mayoría de los cigarros tiene tanta
nicotina como varios cigarrillos. Cuando los fumadores de puros
inhalan, la nicotina es absorbida tan rápido como cuando se fuman
cigarrillos. En las personas que no inhalan el humo, la nicotina es
absorbida más lentamente a través de la membrana de la boca. La
nicotina es altamente adictiva, se inhale o no.
El fumar puros puede causar cáncer del pulmón, la cavidad oral (labios,
lengua, boca, garganta), la faringe, el esófago y probablemente cáncer
del páncreas. Además comparados con las personas que no fuman, los
fumadores tienen de más riesgo de morir de cáncer de la boca, la
laringe, o el esófago. El riesgo de muerte por cáncer del pulmón no es
tan alto para los fumadores de puros en comparación con los fumadores
de cigarrillos. Sin embargo, ese riesgo sigue siendo muchas veces mayor
que el de los no fumadores.
Los fumadores de cigarros que inhalan profundo y fuman varios cigarros
al día también tienen mayor riesgo de contraer enfermedades cardiacas o
enfermedades crónicas pulmonares.
Los fumadores de pipas tienen un riesgo mayor de morir de cánceres del
pulmón, la garganta, el esófago, la laringe, el
páncreas, el colon y el recto. Además, tienen un
riesgo mayor de morir de enfermedades cardiacas, ataques al cerebro, y
enfermedades crónicas del pulmón. El nivel de estos riesgos parece ser
aproximadamente el mismo al de los fumadores de puros.
Fumar solamente puros (cigarros) o pipas no es una alternativa
saludable a fumar cigarrillos.
¿Y qué de
otras formas "exóticas" de fumar tabaco, como los cigarrillos
"clove", "bidis" y "hookahs"?
En años recientes, muchas formas de tabaco con sabor se han vuelto
populares, especialmente entre los jóvenes. Los cigarrillos "clove"
(kreteks), "bidis" y, más recientemente, "hookahs", a menudo atraen a
las personas que quieren probar algo diferente. También les proveen a
los jóvenes otra manera de experimentar con el tabaco. La imagen falsa
de que estos productos son limpios, naturales y más seguros que los
cigarrillos regulares parece atraer a algunos jóvenes que de otra
manera no empezarían a fumar. Sin embargo, estos productos tienen
muchos de los mismos riesgos que los cigarrillos regulares y otros
productos de tabaco. Además, cada uno tiene
otros efectos particulares de ese
producto.
Cigarrillos "clove"
Los cigarrillos "clove", también llamados "kreteks", son importados
principalmente desde Indonesia y contienen de 60% a 70% de tabaco y de
30% a 40% de especies molidas, aceite de especies, y otros aditivos.
Los químicos en los "kreteks" han sido asociados con asma y otras
enfermedades del pulmón.
Los usuarios a menudo tienen la noción errónea de que fumar cigarrillos
"clove" es una opción segura que fumar tabaco. Sin embargo, estos
cigarrillos son productos de tabaco con los mismos riesgos a la salud
que los cigarrillos regulares. De hecho, han mostrado que emiten más
nicotina, monóxido de carbono, y alquitrán que los cigarrillos
regulares.
Bidis
Cigarrillos de sabores "bidis" o "beedies", son importados
principalmente de India. Éstos son enrollados a mano en una hoja de
tabaco sin procesar y amarrados con cordones de colores muy vivos en
las puntas. Su popularidad ha crecido en los años recientes en parte
debido a que están disponibles en muchos sabores similares a dulces,
como fresa, vainilla y uva. Por lo general, cuestan menos que los
cigarrillos regulares, y le proveen al fumador un estímulo inmediato.
Aunque los "bidis" contienen menos tabaco que los cigarrillos
regulares, administran niveles más altos de nicotina (el químico
adictivo en el tabaco) y otras sustancias dañinas, como alquitrán y
monóxido de carbono. Debido a que son más delgados que los cigarrillos
regulares, se requiere inhalar aproximadamente tres veces más por
cigarrillo. Estos cigarrillos no contienen filtro. Los "bidis" parecen
tener todos los mismos riesgos, o más, que los cigarrillos regulares.
Los riesgos de ataques al corazón, bronquitis crónica, y algunos
cánceres son mucho más altos en los fumadores de “bidis” que en los no
fumadores.
Hookah
Fumar "hookah" (o narghile)
comenzó en el Medio Este. Los
usuarios queman tabaco con sabor (llamado “shisha”) en una pipa de agua
e inhalar el humo a través de una manguera larga. Recientemente, esto
se ha vuelto a popular entre los jóvenes, especialmente en los campus
universitarios. Por lo general, fumar “hookah” es un evento social que
permite que los fumadores pasen tiempo juntos y conversen mientras
pasan la pipa. Los "hookahs" han sido mercadeados como una alternativa
seguro a los cigarrillos debido a que el porcentaje
de tabaco en el producto es bajo. Este argumento de seguridad es falso.
El agua no filtra muchas de las toxinas. De hecho, el humo del
"hookahs” contiene más toxinas, tal como nicotina, monóxido de carbono,
alquitrán y otras sustancias peligrosas en comparación con el humo del
cigarrillo. Varios tipos de cáncer han sido asociados con fumar
“hookah”. Además, el uso de “hookah” está relacionado con otros riesgos
únicos que no están asociados con el hábito de fumar cigarrillos. Por
ejemplo, las enfermedades infecciosas pueden propagarse al compartir la
pipa o mediante la manera en que se prepara el tabaco.
Todas las formas de tabaco son peligrosas. Incluso si los riesgos a la
salud fueran menores para algunos productos del tabaco en comparación
con otros, todos los productos de tabaco contienen nicotina, lo que
puede causar un aumento en su uso y adicción. El tabaco no puede
considerarse seguro en ninguna cantidad o forma.
¿Qué puedo hacer con relación a cualquier
daño que pudo haber ocurrido
como resultado de fumar?
Si usted ha usado cualquier forma de tabaco ya sea en el pasado o en el
presente infórmeselo a su proveedor de servicios de salud para que él o
ella pueda asegurarse de que usted cuenta con la atención médica
preventiva adecuada. Es bien sabido que el tabaquismo le pone en riesgo
de ciertas enfermedades, lo que significa que parte de su atención debe
enfocarse en medidas de detección y prevención relacionadas para ayudar
a mantenerle tan saludable como sea posible. Por ejemplo, querrá tener
la certeza de someter a revisión el interior de su boca en busca de
cualquier cambio, y tener un examen bucal por su médico o dentista en
caso de que encuentre algún cambio o problemas. La Sociedad Americana
del Cáncer recomienda que las revisiones de rutina deban incluir
pruebas de la cavidad bucal (boca). Mediante esto, los consumidores de
tabaco podrán identificar temprano cambios bucales y leucoplasia
(manchas blancas en las membranas bucales). Esto puede ayudar a
prevenir el cáncer oral.
Además usted debe prestar atención a cualquiera de los siguientes
problemas:
- Cualquier cambio en una tos (por ejemplo, tose más
mucosidad de lo usual).
- Una tos nueva.
- Toser sangre.
- Ronquera
- Dificultades para respirar.
- Respiración sibilante.
- Dolores de cabeza.
- Dolor en el pecho.
- Pérdida del apetito.
- Pérdida de peso.
- Cansancio general (sentirse cansado todo el tiempo).
- Infecciones repetitivas del sistema respiratorio.
Cualquiera de estos cambios pueden ser signos de cáncer del pulmón o de
alguna condición pulmonar, y usted debe reportar cualquier síntoma a su
médico lo antes posible. Aunque estos cambios pueden ser
signos de algún problema, muchos casos de cáncer pulmonar no generan
ningún síntoma notorio hasta que ya estén en una etapa avanzada y se
han propagado a otras partes del cuerpo.
Recuerde que los consumidores de tabaco están además a un riesgo mayor
de otros tipos de cáncer, dependiendo de sus hábitos de consumo de
tabaco. Usted puede aprender más sobre los tipos de cáncer a los que
pudieran estar en riesgo al consultar los documentos de la Sociedad
Americana del Cáncer que proporcionan información sobre las formas en
que consume tabaco (por ejemplo, Fumar cigarros). Puede que otros
factores de riesgo para estos tipos de cáncer sean más importantes que
su consumo de tabaco, pero debe conocer los riesgos adicionales que
podrían aplicar a usted.
Si tiene cualquier inquietud sobre su salud que pueda estar relacionada
a su consumo de tabaco, por favor consulte a su proveedor de servicios
de salud tan pronto como sea posible. Cuidar de sí mismo y obtener el
tratamiento para los problemas menores le darán la mejor probabilidad
de un tratamiento exitoso. Aunque la mejor manera de cuidar de sí mismo
y de reducir su riesgo de problemas pulmonares que atenten contra su
vida es dejar de consumir tabaco.
¿Cómo
afecta el consumo de tabaco a la economía?
La industria tabacalera es uno de los negocios más lucrativos en este
país, produciendo miles de millones de dólares al año. Sin embargo, los
costos del hábito de fumar son mucho más altos que los ingresos
provenientes de las ventas de cigarrillos.
- El hábito de fumar causa más de $167 mil millones cada año
en costos relacionados con la salud, incluyendo el costo de la pérdida
de productividad causada por las muertes que provoca el fumar.
- Los costos en cuidados médicos relacionados con el fumar
sumaron más de $75.5 mil millones en 1998, y representó el 8% de los
gastos médicos por el cuidado de salud personal.
- La pérdida en productividad relacionada con la mortalidad
causada por los trabajadores que fuman también le costó más de $92 mil
millones al año (promedio para 1997-2001) a la economía de los Estados
Unidos.
- Por cada cajetilla de cigarrillos vendidos en 1999, $3.45
fueron gastados en cuidado médico debido al hábito de fumar, más $3.73
en pérdida de productividad, para un total de $7.18 por cajetilla.
¿Puede el
dejar de fumar realmente prolongar la vida del fumador?
Sí. Nunca es tarde para
abandonar el tabaco. Cuanto más temprano se deja de fumar, menores
serán las probabilidades de contraer cáncer y otras enfermedades. El
cuerpo empieza a restablecerse a partir de minutos de haber fumado el
último cigarrillo.
20 minutos después de
abandonar el hábito
Su ritmo cardiaco y su presión sanguínea bajan.
("Effect of Smoking on Arterial Stiffness and Pulse Pressure
Amplification", Mahmud, A, Feely, J. 2003. Hypertension:
41:183.)
12 horas después de
abandonar el hábito
el nivel de monóxido de carbono en la sangre se reduce hasta el valor
normal.
(US Surgeon General's Report,1988, p. 202).
De 2 semanas a 3 meses
después de abandonar el hábito
su circulación mejora y su función pulmonar aumenta.
(US Surgeon General's Report, 1990, pp.193-194,196, 285, 323)
De 1 a 9 meses después de
abandonar el hábito
disminuyen la tos, la congestión nasal, el cansancio y la dificultad
para respirar; los cilios (estructuras parecidas a vellos pequeños que
eliminan el moco de los pulmones) recuperan su función normal en los
pulmones, lo que aumenta su capacidad para controlar las mucosidades,
limpiar los pulmones y reducir el riesgo de las infecciones.
(US Surgeon General's Report, 1990, pp. 285-287, 304)
1 año después de
abandonar el hábito
el riesgo excesivo de presentar una insuficiencia coronaria se reduce a
la mitad del que tienen los fumadores.
(US Surgeon General's Report, 1990, p.vi).
5 años después de
abandonar el hábito
de 5 a 15 años después de haber dejado el cigarrillo, el riesgo de
sufrir un derrame cerebral se reduce al nivel de una persona que no
fuma.
(US Surgeon General's Report, 1990, p.vi).
10 años después de
abandonar el hábito
el índice de mortalidad debido al cáncer del pulmón se reduce a casi la
mitad del que afronta una persona que fuma. Disminuye el riesgo de
contraer cáncer de la boca, la garganta, el esófago, la vejiga, el
cuello uterino y el páncreas.
(US Surgeon General's Report, 1990, pp. vi, 131, 148, 152, 155, 164,166)
15 años después de
abandonar el hábito
el riesgo de padecer de insuficiencia coronaria es el mismo que el de
una persona que no fuma.
(US Surgeon General's Report, 1990, p.vi).
¿Dejar el tabaco tiene algunos beneficios
que podré notar
inmediatamente?
Dejar de fumar ofrece algunos beneficios que usted notará
inmediatamente y algunos que se desarrollarán lentamente con el paso
del tiempo. Estos beneficios pueden mejorar mucho su vida diaria:
- Los alimentos tendrán mejor sabor.
- Su sentido del olfato se normaliza.
- Su aliento, cabello y ropa huele mejor.
- Sus dientes y uñas dejan de tener un
color amarillento.
- Las actividades que usualmente realiza
no le dejarán sin aire (por ejemplo, subir escaleras, quehacer
doméstico, etc.).
Dejar de fumar también detiene los efectos dañinos del tabaco en su
apariencia, incluyendo arrugas prematuras de su piel y enfermedades de
las encías.
¿Supongamos
que fumo durante un tiempo y después dejo de fumar?
Fumar empieza a causar daños de inmediato y es altamente adictivo.
Algunos estudios han determinado que la nicotina es tan adictiva como
la heroína, la cocaína o el alcohol; fumar es la forma más común de
adicción a las drogas en los Estados Unidos. Resulta mucho mejor no
empezar nunca a fumar cigarrillos, ni convertirse en adicto a la
nicotina, que fumar con la intención de dejar el hábito más tarde. Al
igual que el alcohol, la heroína y la cocaína, la nicotina crea una
tolerancia en el cuerpo, lo que hace difícil dejar el hábito. Sin
embargo, usted puede dejar de fumar con el apoyo adecuado.
Cuando un ex fumador vuelve a fumar un cigarrillo, incluso años después
de haberlo dejado, el cuerpo reacciona de la misma forma que cuando
estaba fumando, lo que puede causar que la persona quiera volver a
fumar. No piense que usted puede fumar por un corto período de tiempo y
dejar el hábito cuando usted quiera; casi nunca es así de fácil.
¿Cómo
logra la gente dejar de fumar exitosamente?
Dejar de fumar no es fácil, y algunas personas tratan muchas veces
antes de abandonar el hábito con éxito. Existen muchas maneras para
dejar de fumar. Por ejemplo, algunas personas han tenido éxito ya sea
dejando de fumar repentinamente, participando en El Gran Día de No
Fumar (Great American
Smokeout®) o usando otros métodos.
No hay una manera perfecta de abandonar el hábito. Dejar de fumar
definitivamente puede requerir el empleo de muchos métodos, incluyendo
el uso de manuales sobre técnicas por etapas, la asistencia a clases de
autoayuda o sesiones de orientación, ayuda a través de líneas
telefónicas gratuitas con base en programas de orientación y/o
medicamentos, como terapias de reemplazo de nicotina (vea la próxima
pregunta). Los fumadores tal vez necesiten hacer cambios en su rutina
diaria que les ayude a abandonar el hábito.
¿Qué son las
terapias de reemplazo de nicotina?
Las terapias de reemplazo de nicotina son medicamentos que ayudan a
disminuir o detener los síntomas de abstinencia del fumador ya que
proveen una dosis controlada de nicotina sin los demás químicos dañinos
del humo de cigarrillo. La terapia de reemplazo de nicotina está
disponible en forma de gomas de mascar o chicles, parches, aerosol o
pastillas de nicotina para chupar (nicotina lozenges). La Food and Drug Administration
(FDA) ha aprobado la venta de todos éstos como productos para ayudar a
las personas a dejar de fumar. Las gomas de mascar o chicles, parches o
pastillas de nicotina para chupar (nicotina lozenges) están disponibles
sin prescripción médica, mientras que necesitará una receta de un
médico para los aerosoles nasales y los inhaladores.
Estos productos funcionan al ayudar a los fumadores a controlar sus
respuestas físicas a medida que dejan de fumar.
Para mejores resultados, los fumadores deben usar las terapias de
reemplazo de nicotina junto con los programas de cambio de
comportamiento que son diseñados para ayudar a los fumadores a romper
su dependencia psicológica (mental) de los cigarrillos. Para más
información sobre tales programas, llame a la Sociedad Americana del
Cáncer al 1-800-227-2345.
No todas las personas pueden usar la terapia de reemplazo de nicotina.
Aquellas que padecen de ciertas condiciones médicas y las embarazadas
sólo deben usarla con la supervisión de un doctor. Siempre es una buena
idea buscar la opinión y el apoyo de un doctor cuando se toma la
decisión de dejar de fumar.
El mejor tiempo para comenzar la terapia de reemplazo de nicotina es
cuando usted empieza a tratar de abandonar el hábito. Muchos fumadores
se preguntan si es posible comenzar un programa de reemplazo de
nicotina mientras aún están fumando. Existe algo de investigación con
fumadores que usan la terapia de reemplazo de nicotina mientras fuman,
pero los resultados aún son muy prematuros para saber con certeza si
esto es peligroso para la salud. Lo más importante es asegurarse de que
usted no está recibiendo una sobre dosis de nicotina, lo que puede
afectar su corazón y en su circulación sanguínea. Si usted desea tratar
de fumar y usar la terapia de reemplazo de nicotina mientras va
disminuyendo el uso de cigarrillos, lo más seguro es estar bajo el
cuidado de un doctor.
Para más información, vea el documento "Pasos para dejar de fumar" de
la Sociedad Americana del Cáncer.
¿Existe otras medicinas o vacunas que
ayuden a dejar de fumar?
Sí. Algunos medicamentos
que no contienen nicotina ya han sido aprobados como auxiliares para
dejar de fumar.
El bupropión (Zyban®) era usado primero como un antidepresivo, y luego
fue aprobado por la FDA para ayudar a las personas de dejar de fumar.
Este medicamento no contiene nicotina y requiere de prescripción
médica. Este medicamento actúa sobre los agentes químicos del cerebro
que están relacionados con los deseos de fumar. Puede usarse por sí
solo o junto con la terapia de reemplazo de nicotina.
Los nuevos medicamentos pueden ayudar a los fumadores (o ex-fumadores)
a evitar que obtengan placer físico al fumar. Los medicamentos parecen
funcionar evitando que la nicotina estimule el celebro, ya sea
bloqueando los receptores del cerebro a los que normalmente se adhieren
la nicotina, o previniendo que la nicotina llegue al cerebro (como en
el caso de las vacunas – vea información más adelante) .
Uno de estos medicamentos, la vareniclina (Chantix), ha sido aprobado
por la FDA para ayudar a dejar de fumar. La vareniclina es una pastilla
que se toma dos veces al día. Una vez en el organismo, se adhiere a los
receptores de nicotina en el cerebro reduciendo los efectos placenteros
que se consiguen al fumar mientras que también reduce los síntomas de
la abstinencia. Muchos estudios han reportado que la vareniclina puede
incluso más que duplicar las probabilidades de dejar de fumar. Debido a
que la vareniclina es un medicamento más nuevo, no existe ninguna
investigación que apoye que es seguro cuando se usa al mismo tiempo con
productos de reemplazo de nicotina.
Otros medicamentos aún bajo estudio incluyen el rimonabant, el cual
también es una tableta y en forma de vacunas que se administran en una
serie de inyecciones. Los resultados de las pruebas preliminares de
estos tratamientos nuevos han sido promisorios. Parecen ser seguros, y
pueden ayudar a algunos fumadores a dejar el hábito o mantenerse sin
fumar. Sin embargo, se necesitan estudios más abarcadores para mostrar
que estos tratamientos son eficaces antes de que puedan ser aprobados
por la FDA. Actualmente se están realizando muchos estudios abarcadores
de estos tratamientos. Si prueban ser eficaces, uno o más de estos
medicamentos podrían ser aprobados dentro de los próximos años.
Sin embargo, resulta poco probable que cualquiera de estos medicamentos
funcionará en cada persona, y usar métodos diferentes al mismo tiempo
sigue siendo la mejor manera de aumentar la probabilidad de éxito. Para
más información sobre cómo dejar de fumar y las medicinas que se pueden
usar, vea el documento Pasos
para dejar de fumar.
¿Dónde
puedo obtener ayuda adicional?
Es difícil dejar de fumar; sin embargo, ¡usted puede dejar de fumar!
Alrededor de 46 millones de personas que viven en los Estados Unidos
han logrado dejar de fumar por siempre, y ahora existen más
ex-fumadores que fumadores. Muchas organizaciones ofrecen información,
consejos y otros servicios sobre cómo dejar de fumar y a dónde puede ir
para solicitar ayuda. Su médico, dentista, hospital de área o empleador
también son otros recursos buenos donde puede encontrar ayuda.
Si usted desea dejar de
fumar y necesita ayuda, comuníquese con las siguientes organizaciones.
Sociedad
Americana del Cáncer
(American Cancer Society)
Teléfono: 1-800-227-2345
Un especialista en información sobre el cáncer le asistirá en español.
Dirección de Internet: www.cancer.org
American
Heart Association
Teléfono: 1-800-242-1793 ó 800-242-8721
Dirección de Internet: www.amhrt.org
American
Lung Association
Teléfono: 1-800-586-4872
Dirección de Internet: www.lungusa.org
National
Cancer Institute
Cancer Information Service
Teléfono:1- 800-422-6237
Dirección de Internet: www.cancer.gov
Centers
for Disease Control and Prevention
Office
on Smoking & Health
Teléfono: 1-800-232-1311
Dirección de Internet: www.cdc.gov/tobacco
Smokefree.gov
Información sobre programas de ayuda vía telefónica
Teléfono: 1-800-QUITNOW (1-800-784-8669)
Dirección de Internet: www.smokefree.gov
Recursos adicionales
Más información de su Sociedad Americana
del Cáncer
La información a continuación puede también serle de utilidad. Estos
materiales pueden solicitarse llamando a nuestra línea gratuita
1-800-227-2345.
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Última
revisión:
8-Nov.-2007
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